lu, vu, ou entendu cette semaine

« For those who are compelled by their natures always to be looking back at what has been, rather than forward into the future, the great danger is tears, the unstoppable weeping that the Greeks, if not the author of Genesis, knew was not only a pain but a narcotic pleasure, too: a mournful contemplation so flawless, so crystalline, that it can, in the end, immobilize you. »
Daniel Mendelsohn, « The Lost, A search for six of six million »

Non, je ne suis pas entré dans la secte des adorateurs de Daniel Mendelsohn. Mais son dernier bouquin est puissant.

vu, lu, ou entendu cette semaine

« For a few minutes we discussed the progress of the war [in Iraq], which was a sensitive subject just then if you were an American traveling in Europe, where the war was not popular – although to be sure, the subject was not as sensitive as it would become eight weeks later, after the revelation about prisonner abuse by American soldiers […] The reason I would have liked to bring the subject up was this: among the abuses said to have taken place was a certain bizarre humiliation that took the form of forcing the naked prisoners to climb on top each other in order to form a living pyramid. When I first read about this in the papers, two months after I returned from Copenhaguen, I was struck forcefully by this detail, since I remembered of course the detail, one of the first we ever learned about the Nazi torture of Bolechow’s Jews, that Olga in Bolechow had told us about, that August day in 2001: how, during the first Aktion, the Germans and Ukrainians had forced naked Jews in the Dom Katolicki to climb on top of one another, forming a human pyramid with the rabbi at the top. What was it, I wondered when I read about Abu Ghraib, what was this impulse to degrade that took the specific form of building pyramids with human flesh? But after a while it occurred to me that this particular type of degradation was a perfect if perverted symbol of the abandonment of civilized values; since after all the impulse to pile one thing atop another, the impulse to build, the impulse – spread across continents and civilizations – to build pyramids, whether in Egypt or Peru, can be seen as the earliest expression of the mysterious human instinct to create, to make something out of nothing, to be civilized. I, who had spent so much time reading about the Egyptians, sat and read the newspaper on April morning in 2004 and looked at the fuzzy photograph of the ungainly naked human pyramid, which for all we know was how certain Jews in the Dom Katolicki looked on October 28, 1941, and thought, There it all was, contained in this small triangle: the best of human instincts and the worst, the heights of civilization and the depths of bestiality, the making of something out of nothing and the making of nothing out of something. Pyramids of stone, pyramids of flesh. »
Daniel Mendelsohn, « The Lost, A search for six of six million »

Passage énorme.

le guide à Paris

Travailler pratiquement en face du Palais de l’Elysée, où l’on trouve la plus forte densité de policiers et gendarmes au mètre carré, comporte ses avantages et ses inconvénients. Lorsque Kadhafi, le « Guide de la révolution lybienne » se trouve en visite à Paris, les inconvénients prennent vraiment le pas sur les avantages.

Le Palais de l’Elysée se trouve en face du 84, rue du Faubourg Saint-Honoré. A quelques pas de là, au 72 de la même rue, se trouve le parking où est garée ma voiture. Voiture que j’espère rejoindre ce soir là, après une journée de travail, lorsqu’arrivé au 70 de cette rue, un cordon de gendarmes m’arrête net: le Guide est attendu à dîner à l’Elysée d’une minute à l’autre, personne ne passe tant que son convoi n’est arrivé. D’ici quelques minutes me dit-on.

Je tente alors d’expliquer au gentil gendarme que ma voiture se trouve juste un mètre plus loin, mais évidemment rien n’y fait, et me voilà coincé à attendre, avec une dizaine d’autres parisiens, que Kadhafi veuille bien nous laisser reprendre le cours normal de nos vies.

Quinze minutes plus tard, toujours rien, si ce n’est que nous sommes maintenant une bonne cinquantaine de Parisiens, amassés sous la fine pluie, le froid, et le vent de décembre, derrière un cordon de sécurité, de plus en plus impatients, surtout que l’on refuse de nous dire combien de temps ce bloquage peut durer, et d’autant plus irrités que tout ceci nous est imposé pour assurer la sécurité d’une personnalité que beaucoup autour de moi n’hésitent pas à décrire comme le « pire des dictateurs », ou un « voyou sanguinaire », voire tout simplement « le dernier des connards », comme le dit ce vieux monsieur à l’allure respectable qui trépigne d’impatience à côté de moi.

Les gendarmes tiennent bon. Parmi eux, certains laissent échapper un air compatissant, alors que d’autres s’inquiètent de ce que la foule – pourtant en rien semblable à des Hooligans alcoolisés – devienne incontrôlable, échaudée par quelques meneurs zélés tels notre vieux monsieur adepte de gros mots.

Puis la délivrance: une grande limousine blanche entourée d’une dizaines de voitures et de motards s’approche et s’engouffre dans l’enceinte du Palais de l’Elysée. Je peux enfin accomplir ces derniers précieux mètres qui me séparent de ma voiture.

En route vers chez moi, je repense à cet épisode burlesque de la vie parisienne: finalement, que restera-t-il de cette manifestation ponctuelle du mécontentement de la foule parisienne? Pas grand chose si ce n’est peut-être, quelques clichés de photos de Parisiens massés aux abords du Palais de L’Elysées et attendant l’arrivée de Kadhafi. Un organe de propagande lybien pourrait même reprendre ces photos à son compte et les publier accompagnées d’une légende qui décrirait « les citoyens de Paris venus en masse acclamer la venue du Guide. »

J’imagine notre vieux parisien zélé s’étrangler de colère en tombant sur une telle photo.